En 1965 se confirmó la supremacía de la ingeniería y diseño italianos al conquistar por sexta vez consecutiva la prueba deportiva de resistencia por excelencia, las 24 horas de Le Mans. Desde la compañía Ford se conjuraron para arrebatarle el trono a la marca italiana, sobre todo tras un infructuoso intento de comprar Ferrari. Para eso contaron con un equipo creado especialmente para la ocasión, con gente de Aston Martin y de la escudería deportiva Lola. El resultado fue todo un mito: el Ford GT40.
Este GT, gran turismo, tenía un diseño alargado y bajo -Le Mans exigía un máximo de 40 pulgadas de altura, de ahí su nombre-, con un largo capó lobulado y un morro rebajado con faros integrados. Las dos tomas de aire traseras también eran dos elementos clave de su construcción.
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En cuanto al motor, este era un V8 situado de manera longitudinal que llegó a ser de 7 litros, bastante más que el resto de sus competidores de la época. Aunque hay que decir que cada año de su carrera, de 1966 a 1969, su motor varió notablemente, siendo uno de 4,7 litros el más habitual.
Armado con este motor y su peculiar forma de cuña, el Ford GT 40 inició su carrera en Nuremberg en 1964, donde no logró terminar la carrera por un problema en la suspensión. Su primer enfrentamiento con Ferrari se dio en las 24 horas de Le Mans… sin demasiado éxito. Su cambio de motor resultó definitivo en 1966, año en el que resultó ganador en Daytona, Sebring y, finalmente, Le Mans.
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De 1966 a 1969, el Ford GT40 se convirtió en el dominador absoluto de las pruebas de resistencia, logrando algunas de las vueltas rápidas de Le Mans, llegando a alcanzar en carrera la velocidad punta de 218 kilómetros por hora en 1967. Además, también ganó 4 títulos de la FIA, consiguiendo el premio destinado a los fabricantes, uno de los grandes anhelos de Ford. El sueño se había cumplido.
Desde entonces, los Ford GT se han inspirado en el diseño fundacional del GT40, imitando su forma levemente triangular con el frontal lobulado, incluyendo las dos tomas de aire traseras. Todo, claro, bajo el prisma del diseño más actual.
